Wenn die Schneeflocken vom Himmel fallen, ist es an der Zeit, gemeinsam Gutes zu tun!

In unserer Weihnachtsbackstube geht es wieder einmal hoch her. Wir  stechen Kekse aus, schieben Striezel in den Ofen, rund um uns glitzert und leuchtet es. Weihnachten ist eine besondere Zeit. Eine, in der ich versuche etwas zur Ruhe zu kommen, in der ich dankbar bin für alles, was wir haben. Aber es ist auch eine Zeit, die für viele Menschen nicht nur schön, nicht nur feierlich ist. Zum Beispiel für Familien, die schwere Schicksalsschläge erlebt haben. Diese Familien sind es, die wir nicht vergessen sollten.

Augenweide und Glücksbringer

Vor allem in Japan ist die Zeit der Kirschblüte ein Volksfest, weil damit der Frühlingsbeginn eingeläutet wird. Auch bei uns blühen die ersten Kirschbäume bereits im April und sorgen mit ihrer Blütenpracht für eine Augenweide. Bis zu einer Million Blüten in Weiß bis Rosa können sich auf einem ausgewachsenen Kirschbaum entfalten und unzählige Bienen und andere Bestäuber anlocken. Bei uns werden traditionell am 4. Dezember (Tag der Hl. Barbara) die so genannten Barbara-Zweige vom Kirschbaum geschnitten und in eine Vase gestellt. Bis zum 24. Dezember öffnen sich dann die wunderschönen Blüten und dienen nicht nur als Schmuck, sondern sollen dem Volksglauben nach auch Glück bringen.

Zart und empfindlich

Kirschen sind sehr sensibel, vor allem die dünne Kirschhaut neigt zum Aufplatzen. Schon ein starker Sommerregen kann die Früchte beschädigen und zu vorzeitigem Verderben führen. Deshalb müssen auch bereits geerntete Kirschen möglichst schnell vernascht oder verarbeitet werden. Wenn ihr Kirschen kurz lagern möchtet, dann immer im Kühlschrank und unbedingt mit Stiel.

Bunte Kugeln am Baum

Ja, richtig gelesen. Zwar haben wir alle das typische Bild einer Kirsche mit dunkelroter Farbe vor Augen, doch es gibt auch gelbe oder so genannte rotbunte Kirschen, die gelbrot sind und ihren Kolleginnen geschmacklich in nichts nachstehen. Leider werden diese Sorten immer seltener angebaut, weshalb es sich lohnt, beim Pflanzen eines neuen Kirschbaums die Augen offen zu halten und bewusst eine dieser Raritäten auszuwählen.

Die edle Kirsche

Ihr kennt das Sprichwort: „Mit dem ist nicht gut Kirschen essen“? Diese Redewendung stammt aus dem Mittelalter. Kirschen waren eine seltene und teure Delikatesse, ihr Verzehr also vor allem der reichen Bevölkerung vorbehalten. Wollte nun das einfache Volk auch einmal beim Kirschenessen mitnaschen, kam es zu Auseinandersetzungen und die ungebetenen Gäste wurden mit Kirschkernen und -stielen bespuckt, bis sie das Weite suchten.

Augen auf und immer der Nase nach

Erdbeeren zählen zu den Vitamin C-reichsten Obstsorten. Bereits mit einer 200 g Schale Erdbeeren deckt man seinen Tagesbedarf an Vitamin C.  Neben ihrem hohen Vitamin- und Mineralstoffgehalt ist vor allem der Gehalt an Polyphenolen zu erwähnen. Diese zählen zu den sekundären Pflanzenstoffen, die uns vor Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen schützen. Sekundäre Pflanzenstoffe baut die Pflanze als Schutz vor Freßfeinden und Schädlingen auf und bilden den Geschmack, die Farbe und das Aroma der Pflanze. Jeder kennt den unvergleichlichen Duft und Geschmack von Erdbeeren.

Wenn ihr an Erdbeeren denkt, habt ihr dann auch gleich diesen himmlischen Duft in der Nase und diese knallrote Farbe vor Augen? Genau diese beiden Dinge sind es auch, die euch zweifelsfrei verraten, wann die Früchte reif sind und wann ihr besser die Finger von ihnen lassen solltet. Im Gegensatz zu anderen Früchten reifen Erdbeeren nach der Ernte nämlich nicht mehr nach. Lasst also lieber die Finger von Erdbeeren, die noch nicht durchgehend rot sind und nicht diesen betörenden Duft verströmen.

Was sind meine Erdbeer-Dreamteams?

Ich werde oft gefragt, was ich denn am liebsten mit Erdbeeren zaubere. Und auf diese Frage gibt es leider, oder zum Glück, ganz viele Antworten. Die roten Aromawunder harmonieren nämlich mit vielen anderen Geschmacksnuancen richtig gut – und damit sind nicht nur süße Kreationen gemeint. Für mich passen Vanille, Kokos oder Schokolade einfach traumhaft gut mit Erdbeeren unter eine Decke. Wenn ihr mutiger seid, dann gebt euren Früchten aber auch mal eine Prise Pfeffer oder einen kleinen Schuss Balsamicoessig. Und was ich heuer unbedingt einmal ausprobieren möchte, ist Erdbeer- Spargel-Salat. Ihr seht, der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt.

Das Obst unter dem Gemüse

Hättet ihr’s gewusst?

Rhabarber ist gar kein Obst, sondern ein Blattgemüse! Er ist mit dem Sauerampfer verwandt. Seine Blätter sind allerdings ungenießbar und man kann nur seine Stängel essen. Wer es mag, kann sie sogar in kleinen Mengen roh verputzen. Weil besonders die größeren Exemplare manchmal recht faserig sein können, empfiehlt es sich, diese vor dem Backen oder Kochen zu schälen bzw. die Fasern, ähnlich wie beim Stangensellerie, abzuziehen.

Ernten mit einem Twist

Wenn ihr euren eigenen Rhabarber aus dem Garten holen könnt, dann solltet ihr die Stiele nicht abschneiden, weil die Schnittstellen sehr anfällig für Fäulnis oder das Eindringen von Krankheitserregern sind. Packt also den Stiel unten, wo er aus der Erde kommt, mit der Hand und zieht ihn mit einer leichten Drehbewegung heraus. Am besten schmecken die dünneren Stiele, sie sind besonders saftig und zart. Erntet also lieber immer wieder ein bisschen ab und lasst den Rhabarber nicht zu dick werden. Achtet auch beim Einkaufen auf die Qualität und nehmt dünnere, feste Rhabarberstangen.

Sauer macht lustig

Rhabarber bringt nicht nur Geschmack und Farbe in die Frühlingsküche, er hat es auch ganz schön in sich. Ein richtig vielseitiges Allroundtalent mit einer positiven Wirkung auf unsere Gesundheit. Ursprünglich aus der Himalaya-Region stammend, wurde er in Europa zuerst als Heilpflanze genutzt. Er ist blutreinigend, verdauungsfördernd und obendrein sorgen seine Inhaltsstoffe für gute Laune.

Hinweis: Die Oxalsäure, die in den Blättern enthalten ist, und diese ungenießbar macht, findet sich in den Stielen nur in unbedenklicher Menge. Wer Nierenprobleme hat, sollte dennoch lieber auf Rhabarber verzichten.

Wie alles begann: das Osterfest und der Frühlingsbeginn

Wisst ihr eigentlich, warum wir den Ostersonntag jedes Jahr an einem anderen Tag feiern? Das hängt mit den Mondphasen zusammen. Der Ostersonntag fällt auf den Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond und findet somit zwischen Ende März und Ende April statt. Aber warum feiern wir überhaupt Ostern? Das Fest ist einerseits eng mit dem christlichen Glauben verbunden, andererseits stammt es auch von heidnischen Bräuchen rund um den Einzug des Frühlings ab. Symbole des Neubeginns, des Lebens und der Fruchtbarkeit spielen dabei eine große Rolle.

Woher der Name „Ostern“ stammt, ist aber ungeklärt. Einerseits wird vermutet, dass er vom altgermanischen Wort „Austro“ (Morgenröte) abgeleitet wurde. Im Wörterbuch der Brüder Grimm ist von einer Frühlingsgöttin namens „Ostara“ die Rede. Und wiederum andere meinen, der Begriff hängt mit der Himmelsrichtung Osten zusammen, als Zeichen für die aufgehende Sonne und somit den beginnenden Frühling.

Woher kommt überhaupt der Osterhase? Und warum gibt es bunte Ostereier?

Warum gerade ein hoppelndes Kaninchen zum Frühlings- und Osterboten auserkoren wurde, bleibt ebenfalls ein Rätsel. Meister Lampe wurde erstmals im 17. Jahrhundert im französischen Elsass im Zusammenhang mit dem Osterfest erwähnt. Andernorts wurden früher auch andere Tiere mit Ostern verbunden, wie etwa der Fuchs, der Rabe oder der Kuckuck. Der Hase kann dabei ebenfalls als Fruchtbarkeitssymbol angesehen werden. Die Langohren bekommen nämlich bereits früh im Jahr Junge – noch dazu ganz viele davon.

Die bunten Ostereier gibt es bereits seit dem Mittelalter. In der christlichen Symbolik steht das Ei für die Auferstehung von Jesus Christus. Seit jeher bedeutet es nämlich Leben, Wiedergeburt und Fruchtbarkeit. Zu Beginn wurden die Eier ausschließlich rot bemalt, erst viel später kamen andere Farben dazu.